Фамилия Жиляева образована от прозвища Жиляй. В его основе лежит диалектный глагол «жилять», который в рязанских и калужских говорах означает «язвить, колоть, жалить». Скорее всего, прозвище Жиляй содержит указание на особенности характера предка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жиляй, со временем получил фамилию Жиляева. В основе прозвища Жиляй лежит диалектный глагол «жилять», который в рязанских и калужских говорах означает «язвить, колоть, жалить». Скорее всего, прозвище Жиляй указывает на особенности характера предка. Вероятно, человек, получивший такое прозвище, был острым на язык, то есть, с одной стороны, он отличался красноречием, а с другой, легко мог использовать свой риторический талант для того, чтобы уязвить, обидеть, ужалить другого человека. Однако не исключено, что в основе прозвища Жиляй лежит слово «жилистый», указывающее на определенные внешние признаки человека или на его старательность, трудолюбие. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жиляй, со временем получил фамилию Жиляева.