В основе прозвища Жиляй лежит диалектный глагол «жилять», который в рязанских и калужских говорах означает «язвить, колоть, жалить». Скорее всего, прозвище Жиляй указывает на особенности характера предка. Вероятно, человек, получивший такое прозвище, был острым на язык, то есть, с одной стороны, он отличался красноречием, а с другой, легко мог использовать свой риторический талант для того, чтобы уязвить, обидеть, ужалить другого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жиляй, со временем получил фамилию Жиляев. Фамилия Жиляев образована от прозвища Жиляй. В его основе лежит диалектный глагол «жилять», который в рязанских и калужских говорах означает «язвить, колоть, жалить». Скорее всего, прозвище Жиляй содержит указание на особенности характера предка. Из знаменитых людей фамилию Жиляев носит теоретик музыки, текстолог, педагог, композитор Николай Сергеевич Жиляев(1881-1938). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жиляй, со временем получил фамилию Жиляев.