Фамилия Житниковская образована от прозвища Житник, которое восходит к аналогичному диалектному нарицательному. На Русском Севере житником называют круглый хлеб из ячменной муки, а потому прозвище Житник мог получить пекарь или полный, круглый человек (то есть тот, кто внешне чем-либо напоминал житник). Однако, возможна связь прозвища Житник со словами «житиник», «житарь» - так в старину назывался смотритель за запасами жита, то есть зерна. Кроме того, раньше употреблялось слово «житный» в значении «сытный, сытно живущий, богатый», то есть прозвище Житник могло указывать на социальный статус человека. Также не исключено, что в основе фамилии Житниковская лежит не прозвище, а языческое имя Житник. Возможно также, что имя Житник содержало в себе пожелание ребёнку безбедной, сытой жизни. Со временем род Житниковских переехал на территории Украины или Белоруссии, где и произошла трансформация фамилии путем добавления суффикса -ский (-ская).