Фамилия Житухина — женская форма фамилии Житухин. В русской ономастике это довольно редкий случай, когда фамилия образована не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с диалектным словом. Основа здесь — «житуха». В говорах русского Севера и Сибири так называли жизнь, житьё-бытьё, а в пермских и вятских говорах — ещё и хозяйство, дом, усадьбу. То есть Житухой могли прозвать человека, который вёл крепкое, оседлое хозяйство, имел свой дом и землю, «жил наживал». В некоторых регионах слово имело ироничный оттенок — «житуха» как бедное, скудное существование, но в основе фамилии вероятнее первое, положительное значение.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Житухин — сын Житухи. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а, -я. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская. Встречается преимущественно в северных и центральных областях России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях, а также в Пермском крае. География подсказывает, что предки носителей фамилии были скорее всего государственными или черносошными крестьянами, которые вели самостоятельное хозяйство.

Интересно, что фамилия Житухин стоит в одном ряду с однокоренными Житов, Жителев, Жильцов — все они так или иначе отсылают к понятиям «жить», «жильё», «жито». Но если Житов — от имени Жит (сокращённое от Житомир или прозвище от «жито»), то Житухин прямо указывает на бытовое прозвище, что делает её более «народной» и конкретной. В XIX веке фамилия фиксируется в метрических книгах Вологодской губернии, где Житухины записаны как крестьяне Устюжского уезда.

В современной России фамилия редкая, не входит даже в первую тысячу по распространённости. Носительницы фамилии Житухина могут смело считать, что их предки были людьми хозяйственными, «живучими» — в прямом смысле слова, крепко стоявшими на земле.