Фамилия Жижин образована от прозвища Жижа. Самое прямое объяснение — от слова «жижа», то есть жидкая грязь. Так могли прозвать человека, жившего в сырой низине или на болотистой почве. Эта версия наиболее естественна для русской ономастики, где прозвища часто привязывались к месту жительства или характерной черте ландшафта.

Менее убедительна версия, связывающая прозвище с украинским словом «жижа» в значении «огонь». Если принять её, то Жижей могли назвать вспыльчивого, горячего человека. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, фамилия Жижин фиксируется в центральных русских областях, где украинская лексика маловероятна, во-вторых, перенос значения «огонь» на характер не подкреплён массой аналогичных прозвищ.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Жижа добавился суффикс принадлежности -ин, указывающий на родство: «чей?» — Жижин, то есть сын или потомок Жижи. Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от слов мужского рода на -а/-я.

В исторических документах фамилия встречается с XVII века. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает Жижу Ивана Ивановича Плещеева (середина XVII века) и Абрама Жижина, пушкаря из Тулы (1623 год). Последняя запись особенно ценна: она показывает, что Жижины могли принадлежать к служилому сословию по прибору — пушкари были военными специалистами, а не крестьянами. Это добавляет социальный контекст: предок мог быть не просто человеком из болотистой местности, а мастером артиллерийского дела.

Таким образом, Жижин — фамилия, в основе которой лежит либо географическое прозвище (житель низины), либо, с меньшей вероятностью, характеристика характера. Словообразовательно она прозрачна, а исторические записи указывают на её бытование в среде служилых людей в Тульском регионе.