Фамилия Жлобинский образована от прозвища Жлоб с помощью типичного для польской и западнорусской традиции суффикса -ский, указывающего на принадлежность к роду или местности. Основа фамилии — слово «жлоб», которое пришло в украинский язык из польского. В польском «żłób» означало «ясли, кормушка», а в переносном смысле — «доходное место». Поэтому, скорее всего, Жлобом в старину называли не скупого человека, как можно подумать сегодня, а богатого торговца или владельца прибыльного дела.

В современном украинском языке слово «жлоб» приобрело значение «невоспитанный или скупой человек», и эта версия тоже имеет право на существование: прозвище могли дать скряге. Однако исходный польский корень с хозяйственным оттенком выглядит правдоподобнее, учитывая географию фамилии. Жлобинские — это, вероятно, потомки зажиточного мещанина или купца из западнорусских земель, где польское влияние было сильным.

Суффикс -ский в фамилии Жлобинский указывает на то, что её носители относились к шляхетской или мещанской среде, где такие фамилии закреплялись в официальных документах. В отличие от простых крестьянских фамилий на -ов/-ев, модель с -ский подчёркивала сословную принадлежность. Со временем прозвище Жлоб полностью вытеснило родовое имя и закрепилось как наследственная фамилия.

Сегодня фамилия Жлобинский встречается редко, в основном на западе России, в Беларуси и на востоке Украины — в тех регионах, где пересекались украинская, польская и русская ономастические традиции.