Фамилия Жогалева — женская форма, а её мужской вариант — Жогалев. Это относительно редкая фамилия, и её разумнее анализировать с опорой на живые диалектные слова, а не на книжные корни. Основа здесь — «жогал» или «жогаля», что в русских говорах, особенно северных и уральских, означало человека с приметной внешностью или поведением: «жогаль» — это тот, кто жжёт, палит, а в переносном смысле — пройдоха, бойкий, едкий человек. Встречается и значение «непоседа», «озорник». Слово образовано от глагола «жечь» (жгу, жжёшь) с типичным для прозвищ суффиксом -аль.

Суффикс фамилии — -ев, а не -ов, что указывает на основу на мягкий согласный или на -й. В данном случае «Жогалев» восходит к прозвищу Жогаль (с мягким л), которое затем русифицировалось по модели притяжательных прилагательных. Фамилия закрепилась в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — именно там диалектное слово «жогаль» фиксируется этнографическими словарями. Встречается и вариант Жоголев, но он может быть связан уже с другим корнем — «жогол» (щеголь, франт), хотя обе ветви иногда путаются в документах XIX века.

Социально фамилия почти наверняка крестьянская. Прозвища с корнем «жг-» давали людям с живым, колючим характером или тем, кто работал с огнём (кузнецам, смолокурам). Второй вариант — прозвище по внешности: «жогаль» в некоторых говорах значило «смуглый, обожжённый солнцем». Так что предок носителя фамилии мог быть либо сварливым спорщиком, либо чернявым мужиком, либо просто бойким парнем — точного словаря под рукой нет, но круг значений ясен. Фамилия не дворянская и не духовная, её носители — потомки вольных или государственных крестьян Русского Севера.