Фамилия Жокова образована от прозвища Жок. В его основе лежит молдавское слово joc — «танец, игра». Так в Молдавии называют массовый народный танец с динамичными движениями, а также народное гулянье. В разных районах страны существуют самостоятельные варианты музыки и шагов: жок бэтрынеск (joc bătrînesc — «танец стариков»), жок-де-глумэ (joc de glumă — «шуточный танец») и другие.

Прозвище Жок, скорее всего, получил человек с весёлым нравом, любитель танцев и забав. Анализируем словообразовательную модель: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), поэтому Жокова — буквально «дочь (или жена) человека по прозвищу Жок». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, и в XIX веке закрепилась в документах в форме женского рода.

Интересно, что фамилия Жокова встречается в основном в южных регионах России и на Украине, что косвенно подтверждает её молдавские или румынские корни. В ономастических справочниках эта фамилия нечастая, но её происхождение прозрачно: она связана не с профессией или географическим названием, а с характером и поведением предка. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, например Жоков или Жокин, то все они восходят к тому же прозвищу, но различаются суффиксами, типичными для разных регионов.