Фамилия Жолобайлюк — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с внешностью или характером. Сразу бросается в глаза её необычное строение: суффикс -ук (в украинском варианте -юк) указывает на «малого» или «потомка», то есть носитель фамилии — «чей-то сын» или «ученик». Но вот чей именно? Разбираемся с корнем.

Корень «Жолобай» — наиболее вероятная версия связывает его с украинским словом «жолоб» (желоб, корыто, а также в переносном смысле — ворчун, брюзга, человек с неприятным голосом или неуживчивым нравом). В диалектах «жолобати» могло означать «говорить грубо, ворчать». Таким образом, Жолобай — это человек, который «жолобить», то есть постоянно недоволен, скрипит голосом, как несмазанный желоб. Менее вероятная, но допустимая версия — связь с «жолоб» как с предметом: предок мог быть мастером по изготовлению желобов, водостоков или корыт. Однако прозвищный характер корня (сравните с фамилиями Воробей, Нечай) выглядит убедительнее: вряд ли ремесленника назвали бы по изделию в такой пренебрежительной форме.

Суффикс -юк типичен для западноукраинских земель (Волынь, Подолье, Галичина) и для юга Беларуси. Фамилия Жолобайлюк почти наверняка сформировалась именно там, в среде крестьян или мещан, где прозвища давали метко и без прикрас. Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму — не «Жолобенко» или «Жолобов», а именно с редким суффиксом, который подчёркивает не столько родство, сколько принадлежность к определённому типу людей.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительную подсказку. Если бы корень был «Жолоб», мы бы видели варианты Жолоб, Жолобов, Жолобенко. Но наличие «-ай» в основе (Жолобай) — это характерный украинский способ образования прозвищ от глаголов: «той, кто делает что-то» (ср. Гуляй, Стукай, Шукай). Жолобай — «тот, кто жолобит» (ворчит, скрипит). Со временем это прозвище закрепилось за родом, а суффикс -люк (Жолобай-люк) превратил его в фамилию, буквально означающую «сын (или потомок) Жолобая».

Таким образом, фамилия Жолобайлюк — это не географическая метка и не указание на знатное происхождение. Это живое прозвище, которое когда-то дали человеку с неспокойным нравом или характерным голосом, и оно закрепилось за его потомками на западноукраинских землях. Встречается фамилия крайне редко, что делает её уникальным маркером конкретной семейной истории.