Фамилия Жорова образована от прозвища или имени, которое легло в её основу. Самая прямая версия — прозвище Жор, которое в народе давали человеку с отменным аппетитом. Такие прозвища по физическим качествам или особенностям поведения были распространены на Руси: они давались наглядно, без обидного оттенка, скорее как констатация факта. Позже это прозвище закрепилось за потомками в виде фамилии.

Есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Имя Жора — это уменьшительная форма от Георгий. Георгий в переводе с греческого означает «земледелец». В народном быту имя Георгий часто переделывали в Егора, но и форма Жора тоже бытовала, особенно в южных и центральных губерниях. Если фамилия пошла от имени, то предок носителя фамилии Жорова мог зваться Георгием, а в быту — Жорой.

Словообразовательная модель здесь простая: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?» — Жоров, то есть сын или потомок Жора). Окончание -а в фамилии Жорова — это форма женского рода, которая закрепилась за женщиной в семье, но по происхождению фамилия та же.

Скорее всего, основатель рода Жоровых был человеком из простого сословия — крестьянином или ремесленником. Фамилии на -ов у непривилегированных слоёв населения окончательно оформились к XVII–XVIII векам. Фамилия Жорова встречается в разных регионах, но чаще всего — в областях, где было сильно влияние южновеликорусского говора, где форма Жора для имени Георгий была привычной.