Фамилия Жовтовская — украинская по происхождению, и её ключ лежит в слове «жовтий», то есть «жёлтый». В основе фамилии лежит не церковное имя, а мирское прозвище или охранительное имя Жовтый. Родители могли дать такое имя младенцу, надеясь уберечь его от детской желтухи: считалось, что если назвать ребёнка «жёлтым», болезнь обойдёт его стороной. Это типичный пример бытовой магии имени, когда непривлекательное прозвище служило оберегом.

Однако не стоит думать, что все Жовтые были бледны или больны. В украинских говорах «жовтим» нередко называли человека со светло-русыми, почти соломенными волосами. То есть прозвище могло быть чисто описательным, по самому заметному внешнему признаку.

Сама фамилия образована по стандартной для украинской и польской ономастики модели: к основе Жовт- добавился суффикс -овск-, а затем окончание -ая. Суффикс -ский/-цкий в восточнославянских фамилиях часто указывал на дворянское или шляхетское происхождение, но в данном случае он скорее говорит о географическом или территориальном признаке: Жовтовская — это «та, что родом от человека по имени Жовтый» или «из села/хутора Жовтово». Такие фамилии были распространены на Правобережной Украине и в южных регионах Российской империи, где смешивались украинские и польские традиции именования.

Таким образом, фамилия Жовтовская — это не про цвет, а про историю: либо охранительное имя от болезни, либо прозвище светловолосого предка. Потомок человека по прозвищу Жовтый со временем получил фамилию, которая закрепилась за его родом.