Фамилия Жупанов происходит от прозвища Жупан. В основе лежит диалектное слово «жупан», у которого несколько значений, и каждое могло дать прозвище. На Украине так называли теплую верхнюю одежду, простой крестьянский кафтан. В этом случае Жупаном могли прозвать портного или торговца одеждой. Второе значение — «подземная труба для впуска воздуха в юрту во время топки» — отсылает к печному делу. Третье, самое неожиданное: в некоторых славянских землях жупаном называли правителя округа (жупанства), что-то вроде губернатора. Соответственно, прозвище мог получить и человек на такой должности.

Словообразовательная модель проста: к основе «Жупан» добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Таким образом, Жупанов буквально означает «сын или потомок Жупана». Фамилия нередкая, встречается в разных регионах, но чаще всего — в областях, граничащих с Украиной, где слово «жупан» в значении «одежда» было в ходу. Поскольку точных документов о первом носителе нет, все три версии остаются равновероятными, хотя «портновская» кажется самой бытовой и распространенной среди прозвищ по профессии.