Фамилия Жупанова — женская форма от Жупанов, а та, в свою очередь, образована от прозвища Жупан. Разбирать её стоит с основы «жупан» — слова с неожиданно широким спектром значений, что делает фамилию загадочной.

В диалектах «жупан» называл тёплую верхнюю одежду на Украине, простой крестьянский кафтан. Если предок был портным или торговцем одеждой, прозвище могло закрепиться за ним по роду занятий. Но есть и другое значение — подземная труба для впуска воздуха в юрту или кибитку во время топки. Это уже намёк на печное дело: человек, который клал такие трубы, мог получить прозвище Жупан. Третья версия ведёт к социальному статусу: в некоторых славянских землях жупаном называли губернатора, правителя жупанства (округа). Правдоподобнее всего, что в основе лежит ремесло — либо портняжное, либо печное, так как «губернаторское» значение для крестьянской среды маловероятно, хотя и не исключено для выходцев из западнославянских регионов.

Морфология простая: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?» — потомок Жупана). Фамилия типична для центральной России и Поволжья, где активно бытовали прозвища от диалектных слов. Встречаемость невысокая, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, в одной или нескольких соседних деревнях жил человек с таким прозвищем, и его дети пошли по фамилии Жупановы.

Таким образом, Жупанова — это фамилия-профессия с неоднозначной, но яркой основой. Потомок портного, печника или, реже, местного чиновника — вот три возможных сценария для предка-основателя.