Фамилия Журатова — женская форма, мужской вариант — Журатов. В её основе лежит тюркское имя или прозвище Журат. Слово «журат» в ряде тюркских языков (например, в казахском, башкирском, татарском) означает «спутник», «товарищ», «попутчик». Это не просто имя, а обозначение человека, с которым вместе идут по пути, — близкого, надёжного, своего. В прошлом такое прозвище могли дать верному другу, соратнику или даже побратиму.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий тюркского происхождения: к основе Журат добавили патронимический суффикс -ов (в женском роде -ова). Так образовались фамилии от имён, прозвищ и названий профессий у народов, вошедших в состав Российской империи. Суффикс указывает на принадлежность: «сын Журата» или «из рода Журата».

Географически фамилия Журатов/Журатова распространена в регионах со смешанным русско-тюркским населением: в Поволжье, на Урале, в Западной Сибири, а также в Казахстане и Средней Азии. Носители фамилии — потомки тех, кто в XIX — начале XX века получил русскую фамилию по отцу, сохранив тюркское имя-прозвище в качестве родового.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий, образованных от арабских или персидских имён, Журат — исконно тюркское слово с прозрачной семантикой. Это делает фамилию не просто наследственным именем, а прямым указанием на социальную роль предка: он был не ремесленником и не чиновником, а «товарищем», «другом», возможно, участником военных походов или кочевых переходов. В ономастических справочниках фамилия нечастая, но встречается в словарях тюркских фамилий, где её возводят к древнетюркскому «йолдаш» (спутник) через диалектные формы.