Фамилия Журда — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все остальные версии. Это не исконно русская фамилия, а скорее всего, украинская или белорусская, и её основа — не прозвище и не профессия, а имя собственное.

Корень фамилии — мужское имя Журда, которое представляет собой народную, просторечную форму канонического имени Георгий. В южных и западных говорах звук «г» часто переходил в «ж», а «р» смягчалось: Георгий — Юрий — Юрко — Журко — Журда. Такой путь прошли и фамилии Журко, Журков, Жура. Суффикс -а в окончании указывает на типичную для украинского языка модель образования прозвищ и фамилий с усечением основы (ср. Петро — Петра, Павло — Павла). Таким образом, Журда — это «сын Журды» или просто человек по прозвищу Журда, то есть «Георгий».

Менее вероятная, но допустимая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «журдеть» — ворчать, брюзжать, издавать глухой звук. Тогда Журдой могли прозвать неразговорчивого или постоянно недовольного человека. Однако эта гипотеза слабее: глагол редок, а имя Георгий в народных формах даёт огромное количество фамилий (Егоров, Юрьев, Журавлёв, Журков), так что «именная» версия правдоподобнее.

Фамилия Журда встречается в основном на Украине (особенно в западных областях) и в Беларуси. В России она редка и фиксируется преимущественно в южных регионах, куда переселялись украинцы. Интересно, что в польском языке есть слово «żur» (кислый суп), но напрямую с фамилией его связывать не стоит — скорее это случайное созвучие.

Сословного барьера у фамилии не было: Журдой могли называть и крестьянина, и казака, и мещанина. Церковное имя Георгий было одним из самых распространённых, поэтому носителей фамилии много не стало, но и исчезнуть она не могла.