Фамилия Журба происходит от прозвища, которое восходит к нарицательному «журба». У этого слова два основных значения, и оба могли лечь в основу фамилии. Первое — это грусть, печаль. В этом случае Журбой могли прозвать унылого, задумчивого или постоянно печального человека. Однако есть и вторая, противоположная, версия: прозвище Журба давали как оберег. Считалось, что такое «отрицательное» имя отведет от ребенка настоящие беды и несчастья. Родители, надеясь вырастить здорового и счастливого сына, намеренно называли его Журбой, чтобы грусть и печаль обходили его стороной. Это древняя славянская традиция «защитных» имен, когда ребенка нарекали некрасивым или грустным словом, чтобы обмануть злых духов.

С точки зрения словообразования, фамилия Журба относится к древнейшему типу русских фамилий, которые не оформлялись суффиксами. Такие фамилии, как и само прозвище, остались в форме чистой основы. Они характерны в основном для украинской, белорусской и южнорусской ономастики. Поэтому географически фамилия Журба чаще всего встречается на Украине, в Белоруссии и в южных областях России, что подтверждает её происхождение от прозвища, а не от крестильного имени.

Интересно, что у фамилии Журба есть и однокоренные «родственники» — фамилии Журбин, Журбенко, Журбицкий. Все они образованы от той же основы «журба», но с разными суффиксами, указывающими на принадлежность роду или место происхождения. Таким образом, если вы носите фамилию Журба, ваши предки, скорее всего, были выходцами из западнорусских или южнорусских земель, а само прозвище могло быть дано либо по характеру, либо как оберег от печали.