Фамилия Зимацкая — это классический пример фамилии, образованной от прозвища или мирского имени, которое давали по времени года. В основе лежит слово «зима». В русской ономастике такие «календарные» фамилии встречаются часто: есть Летовы, Веснины, Осенины. Но Зимацкая стоит особняком из-за своего суффикса.

Ключевой элемент здесь — суффикс «-цк-». Он указывает на то, что фамилия имеет не столько «отчество», сколько «географическое» происхождение, хотя и не напрямую. В отличие от фамилий Зимин (чей предок просто Зима) или Зимов (чей предок Зим), суффикс «-цк-» в женском роде и окончание «-ая» типичны для фамилий, которые сначала закрепились как прилагательные. Чаще всего так называли человека по месту его жительства или происхождения: «он из Зимацкого» — то есть из поселения, усадьбы или местности с названием Зимнее, Зимовье или Зимацкое. Однако прямой топоним «Зимацкое» в современных источниках не фиксируется, поэтому версия о том, что фамилия образована от прозвища, не менее вероятна.

Прозвище Зимацкий мог получить человек, родившийся или крещеный в зимнюю стужу, либо тот, кто обладал «холодным», суровым нравом. Суффикс «-цк-» в таком случае придавал прозвищу оттенок принадлежности к чему-то или кому-то: «Зимацкий» — то есть «зимний», относящийся к зиме. Это характерная черта западнорусских и украинских говоров, где такие формы были распространены. Фамилия могла возникнуть на территории современной Беларуси, Украины или западных областей России, где суффикс «-цк-» в фамилиях встречается гораздо чаще, чем в центральной России.

Таким образом, предок носительницы фамилии Зимацкая мог быть либо выходцем из некоего «зимнего» места, либо человеком, получившим прозвище за связь с зимой — по времени рождения, по характеру или даже по роду занятий (например, тот, кто занимался зимним извозом или заготовкой льда). В любом случае, фамилия недвусмысленно отсылает к самому холодному времени года, и её форма ясно говорит о том, что она закрепилась не как простое отчество, а как устойчивое родовое прозвание.