Фамилия Зимирец — одна из тех, что сразу привлекает внимание своим нетипичным для русского уха окончанием. Если привычные фамилии на -ов, -ин или -ский встречаются повсеместно, то суффикс -ец здесь работает как географический маркер. Чаще всего он указывает на выходца с определённой территории: украинец, донбассец, или, как в нашем случае, «зимирец» — тот, кто родом из места с корнем «Зим-». Скорее всего, речь идёт о Зимнем — название села или хутора, которых на юге России и в Беларуси было немало. Например, в Гомельской области есть деревня Зимнее, а в Ростовской — хутор Зимовники. Так что первый носитель фамилии мог быть переселенцем, которого прозвали по месту прежнего жительства.

Корень «зим-» прозрачен и связан с зимой, холодом. Но в основе фамилии лежит не календарное понятие, а топоним. Однако нельзя полностью исключать и прозвищную версию: в некоторых говорах «зима» означала не только время года, но и человека с холодным, суровым нравом или даже того, кто родился в зимнюю пору. В этом случае Зимирец — это человек, которого прозвали Зимой, а потом добавили суффикс -ец, чтобы подчеркнуть его принадлежность: «сын Зимы» или «тот, кто из семьи Зимы». Такая модель встречается реже, но она возможна, особенно в западных регионах, где фамилии на -ец активно образовывались от личных прозвищ.

Словообразовательно фамилия устроена просто: основа «Зимир-» (от «Зима» с наращением -ир- как в «Владимир» или «Любомир»? Нет, скорее всего, это искажение или диалектный вариант) плюс суффикс -ец. Вариант с -ир- внутри необычен: он мог возникнуть под влиянием украинского или польского языков, где встречаются фамилии вроде Зимирский. Возможно, первоначальная форма была Зимовец или Зимец, но со временем звук «в» перешёл в «р» — такое случается в живой речи, особенно в говорах с цоканьем или аканьем.

География фамилии Зимирец сегодня неширокая, но показательная. Больше всего носителей встречается в Беларуси и на юге России — в Краснодарском крае, Ростовской области. Это косвенно подтверждает версию о происхождении от названия села Зимнее, которое было распространено именно в этих краях. В центральной России фамилия почти не встречается, что делает её регионально окрашенной.

Социальный состав предков, скорее всего, был крестьянским. Фамилии на -ец в массе своей давались простым людям, не дворянам. Зимирец — не аристократическая фамилия, а прозвище или указание на место жительства, закрепившееся в документах XIX века. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что типично для поздних и локальных образований.

Итог: Зимирец — фамилия-топоним, указывающая на выходца из села Зимнее или хутора с подобным названием. Менее вероятно, но возможно, что она произошла от прозвища Зима. Суффикс -ец подчёркивает «чужесть» или принадлежность к месту, а редкий элемент -ир- в корне — результат диалектного изменения. Если ваши предки носили эту фамилию, ищите их корни в южных регионах России или в Беларуси.