Фамилия Зимнев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Зимнев послужило мирское имя Зимний. Нецерковное имя Зимний восходит к названию времени года - зима. Так, Зимним могли назвать ребенка, родившегося в это время года. Поэтому имя Зимний, с одной стороны, могло считаться хвалебным, а с другой - «охранительным», т.е. О точном месте и времени возникновения фамилии Зимнев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Зимнев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.