Основой фамилии Зинаков послужило имя Зина. Фамилия Зинаков образована от производной формы редкого мужского имени Зиновий, которая звучала как Зинак. Само имя Зиновий переводится с греческого как «рождённый богом» или «богоугодно живущий». Согласно другой, менее правдоподобной версии, в основе фамилии Зинаков лежит производная форма женского имени Зинаида (от греческого «рожденная Зевсом», «принадлежащая Зевсу»). Суффикс –ак– указывает на украинские или белорусские корни фамилии Зинаков. Фактически форма Зинаков представляет собой отчество второго порядка: Зинаков – сын Зинака и внук Зины. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Зинак, со временем получил фамилию Зинаков.