Фамилия Золотопера — редкий случай, когда прозвище сложили из двух корней, но не склеили в одно слово, а оставили почти фразой. В её основе лежит «золотое перо» — и это не метафора талантливого писателя, а вполне конкретная вещь. Прозвище Золотое Перо или Золотоперо мог получить человек, который владел дорогим инструментом для письма — гусиным пером с золотым наконечником, что для XVI–XVII веков было редкостью и признаком достатка. Однако правдоподобнее версия, что так называли не писца, а мастера-ювелира или чеканщика, который работал с золотом и умел наносить тончайший узор, «как пером». В говорах «перо» могло означать и часть инструмента, и резца, и даже вид орнамента.

Грамматическая форма фамилии — Золотопера — указывает на женскую линию или на происхождение от прозвища в родительном падеже: «чей? — Золотопера». Это типично для украинских и южнорусских фамилий, где окончание -а закрепилось за прозвищем без добавления суффикса (как в фамилиях Голова, Кривошея). То есть предка могли звать просто Золотопер, а его жену или детей — Золотопера. В русской традиции такая фамилия могла «застыть» в форме женского рода, если её носителем была вдова или дочь мастера, за которой записали прозвище без изменения.

Словообразовательная модель здесь нестандартна: мы видим чистую основу сложного прилагательного (золотое перо), которая перешла в фамилию без типичных суффиксов -ов или -ин. Это сближает Золотопера с так называемыми «прозвищными» фамилиями, которые не успели обрасти формальными показателями принадлежности. В документах XVII века такие формы встречались у казаков и посадских людей, где прозвище фиксировали так, как слышали, а не по правилам делопроизводства.

Встречаемость фамилии крайне низкая: она не попала в массовые списки дворянских родов, не упоминается в словаре Веселовского или Унбегауна как распространённая. Это говорит о локальном бытовании — скорее всего, в одной-двух волостях на юге России или в левобережной Украине. Сословно предки могли быть ремесленниками (золотых дел мастерами) или писцами при монастырях, где ценили каллиграфию. Версия о происхождении от еврейского местечкового прозвища «Золотое перо» (как почётное прозвание софера — переписчика Торы) тоже имеет право на существование, но без генеалогических данных остаётся лишь догадкой.