Фамилия Золот — редкий случай, когда основа совпадает с современным полным прилагательным среднего рода. В русском языке так почти не образуют фамилии, и это сразу настораживает: перед нами либо очень поздняя книжная фамилия, либо её принесли из другого языка.

Если отбросить версию о случайном совпадении с украинским или белорусским прозвищем Золот (от «золото» в значении «дорогой, любимый»), то самый вероятный источник — еврейская фамилия. В идише и иврите корень «золот» означает «золотой» или «золото», а фамилии такого типа (Золот, Золотов, Золотко) часто давали ювелирам, менялам или просто людям с светлыми волосами — по той же логике, что и русское прозвище Золотой. Суффикс нулевой, без типичного русского -ов или -ин, что для еврейских фамилий ашкеназского происхождения нормально: так образованы Гольд, Рот, Грин.

В русской среде фамилия могла возникнуть как усечённая форма от Золотов или Золотых — в результате ошибки писаря или сознательного сокращения в XIX веке. Но это скорее исключение: переписчики обычно добавляли суффиксы, а не отбрасывали их. Географически Золот встречается в центральных областях России и в Беларуси, но везде как точечная, нетипичная фамилия.

Есть ещё одна маловероятная, но любопытная версия: от древнерусского нецерковного имени Золот, которое фиксировали в новгородских берестяных грамотах. Однако в этом случае фамилия должна была получить суффикс -ов, и мы бы имели дело с Золотовым. Без суффикса имя Золот не могло закрепиться в качестве наследственного прозвания в Московской Руси. Так что если вы носите фамилию Золот и не знаете её истории, стоит в первую очередь проверить семейные предания о еврейских корнях или поискать предков-ювелиров.