Фамилия Золотузский — одна из тех, где корень лежит на поверхности, но точное значение ускользает. Разговорное «золотой туз» само просится в объяснение, но вряд ли речь идёт о карточном термине: прозвище «Золотой Туз» для реального человека звучит слишком нарочито, почти как кличка для сказочного героя. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища «Золотуз» или «Золотузка», но что оно означало — вопрос.

Самая правдоподобная версия отсылает к ремеслу или роду занятий. В южнорусских и украинских говорах «туз» — не только игральная карта, но и мастер, знаток, «туз» в своём деле. В сочетании с «золото» это могло означать позолотчика, ювелира или мастера, работавшего с золотом. Человек, который «золотил тузом» — то есть наносил позолоту особым инструментом или способом, — вполне мог получить прозвище Золотуз, а его потомки — фамилию Золотузские.

Формант -ский указывает на шляхетское или дворянское происхождение, но в российской действительности такие фамилии нередко давали и выходцам из духовенства (семинарские фамилии), и мещанам, переселявшимся в города. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые закрепляли за крестьянами и купцами, фамилии на -ский чаще носили люди, имевшие отношение к земле или сословной группе. Однако для Золотузского это не обязательно: «золотых дел мастер» мог получить «шляхетское» окончание просто по моде XVIII–XIX веков.

Встречается фамилия преимущественно на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине — в регионах, где были развиты ремёсла и где польская традиция фамилий на -ski была распространена. Встречается и вариант Золотуцкий — возможно, результат упрощения произношения.

Менее вероятная, но не исключённая версия связывает фамилию с топонимом: могло существовать село или урочище Золотуз, Золотузы — тогда фамилия означала «выходец оттуда». Но следов такого названия в доступных источниках нет, и версия с ремеслом выглядит убедительнее.