Фамилия Зубеко — яркий пример украинской модели фамилий на -ко. В XIX веке такие фамилии были особенно распространены на Левобережье и в Слобожанщине, где суффикс -ко выполнял не только уменьшительную, но и патронимическую функцию: он мог означать «сын такого-то» или «человек, связанный с тем-то». В основе фамилии лежит прозвище Зуб — отсюда и Зубец, и Зубеко. То есть Зубеко — это буквально «маленький Зуб» или «сын Зуба».

Прозвище Зуб на Руси было частым и многозначным. Его могли дать человеку с крупными, редкими или повреждёнными зубами, а также — в переносном смысле — тому, кто был «острым на язык», едким или неуступчивым. В старину говорили: «у него зуб против кого-то», то есть он злопамятен. Но могло быть и иначе: Зубом называли умельца, который мастерски вырезал или вставлял зубы (в те времена — в гребни, бороны). Так что предок Зубеко мог быть как острым на слово, так и ремесленником.

Интересно, что фамилия Зубеко не затерялась среди множества однокоренных — Зубов, Зубков, Зубарев, Зубенко. Формант -еко (а не -енко) встречается реже и чаще привязан к Полтавщине, Черниговщине и югу Беларуси. Именно эта деталь — суффикс -еко — сужает круг поисков: если ваши предки носили Зубеко, скорее всего, они родом из северных районов Украины или прилегающих земель Беларуси, где такие окончания были в ходу.

В сословном плане фамилия не элитарная: носители Зубеко в XIX веке числились в основном среди крестьян и казаков. В метрических книгах и ревизских сказках эта фамилия встречается в Харьковской, Черниговской и Полтавской губерниях. Никаких дворянских родов под этой фамилией не зафиксировано, что тоже говорит о её народном, бытовом происхождении.