Фамилия Зуберов — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа таит в себе неожиданный поворот. На первый взгляд кажется, что корень «зуб» указывает на предка с крупными, редкими или крепкими зубами. Такие прозвища на Руси действительно давали: Зуб, Зубатый, Зубака. Однако суффикс -еров сбивает с толку. В русских фамилиях типичны -ов, -ев, -ин, а -еров — редкий и почти всегда заимствованный или профессиональный формант.

Здесь ключ к разгадке — не прозвище, а род занятий. Слово «зубер» в диалектах и профессиональной лексике означало человека, который занимается зубрением: набивает зубья на гребни, пилы, бороны или точит их. Это ремесленник-инструментальщик, без которого не обходилось ни одно крестьянское хозяйство. Фамилия Зуберов образована по модели «ремесло + -ов»: сын зубера, то есть Зуберов. Сравните с фамилиями Столяров, Плотников, Кузнецов — та же схема, только основа не столь распространённая.

Существует и вторая, более редкая версия. В некоторых говорах «зубером» называли не мастера, а человека с плохими зубами — беззубого. Парадокс? Нет, в народной этимологии такое встречается: слово может означать противоположное тому, что кажется. Однако эта гипотеза слабее: для обозначения беззубого на Руси были куда более ходовые прозвища (Беззуб, Щербатый), а профессиональный суффикс -ер в основе «зубер» прямо указывает на деятеля с орудием труда.

Географически фамилия тяготеет к центрально-чернозёмным областям и Поволжью, где было развито производство сельскохозяйственного инвентаря. Встречается она нечасто, что как раз подтверждает её узкопрофессиональное происхождение: зуберов — мастеров по зубьям — было в разы меньше, чем кузнецов или плотников.

Таким образом, Зуберов — не про «зубастость», а про ремесло. Предок этого человека не скалился на врагов, а аккуратно нарезал зубья на гребне или пиле, делая вещь, без которой крестьянин не мог ни сжать хлеб, ни вычесать лён.