Фамилия Зудилин образована от прозвища Зудило. В его основе — нарицательное «зуда», то есть человек, который постоянно к чему-то придирается, ворчун, надоедливый спорщик. В говорах «зудой» называли не только капризного или сварливого, но и беспокойного, непоседливого человека. Таким образом, фамилия Зудилин буквально означает «потомок Зудилы» — человека с беспокойным или придирчивым нравом.

Существует и менее правдоподобная версия, что Зудило могло быть так называемым «охранительным» именем. Согласно народным представлениям, имя с негативным оттенком (вроде Зудило, Некрас, Нелюб) должно было отвести от ребенка злые силы: мол, такого «зудливого» никто не сглазит. Однако для фамилии Зудилин основная версия — прозвище по характеру, а не оберег.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе прозвища Зудил- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность (чей? — Зудилин). Такая модель типична для фамилий, произошедших от слов, оканчивающихся на -а или -о. По сословному составу фамилия Зудилин не была привилегированной — она встречалась в основном среди крестьян и посадских людей, особенно в центральных и поволжских губерниях России.

Однокоренные фамилии — Зудов, Зудин, Зудкин — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Если Зудилин прямо указывает на прозвище Зудило, то Зудов, скорее всего, произошло от более краткого прозвища Зуд. Все эти фамилии объединены общей смысловой линией: «тот, кто зудит» — в прямом или переносном смысле.