Фамилия Зудиловы (в исходной форме — Зудилов) образована от личного прозвища Зудило. В основе лежит нарицательное «зуда» — так в старину называли навязчивого, докучливого, беспокойного человека, который «чешется» языком или пристаёт к окружающим. Прозвище было не оскорбительным, а скорее бытовым: его давали в деревнях тому, кто постоянно ворчал, надоедал просьбами или не давал покоя. Такая модель — от глагольной основы без суффикса (зуда → Зудило) — типична для русских прозвищ XV–XVII веков.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Зудилов буквально означает «сын Зудилы». Фамилия закрепилась в северных и центральных губерниях России, особенно в Вятской и Пермской, где в переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с этим прозвищем. Встречается и вариант Зудиловы — форма множественного числа, указывающая на целый род или семью.

Существует менее правдоподобная версия, что Зудило — «охранительное» имя, которое давали ребёнку, чтобы отвести от него зло: мол, такой назойливый, что никто не позарится. Однако эта гипотеза слаба: охранительные имена обычно строились на противоположном смысле (Некрас, Немил), а «зуда» — качество скорее отрицательное, но не обережное.

Таким образом, фамилия Зудиловы — не редкий, но выразительный памятник русской бытовой ономастики, где за бытовым прозвищем стоит живая черта характера предка.