Фамилия Зулпухаров — редкий случай, когда географическая привязка важнее разбора суффикса. Основа фамилии — тюркское имя Зулпухар, которое почти наверняка восходит к арабскому Зульфикар (Zulfiqar). Так звали легендарный меч халифа Али, двоюродного брата пророка Мухаммеда. В мусульманском мире имя Зульфикар (в местном произношении — Зулпухар, Джулпухар) давали мальчикам как знак мужества и воинской доблести.

Модель образования проста: к восточному имени Зулпухар прибавили русский патронимический суффикс -ов. Получилось «Зулпухаров» — буквально «сын Зулпухара». Такая русификация фамилий характерна для тюркских народов бывшей Российской империи, особенно для киргизов, казахов и узбеков, у которых в XIX–XX веках при переписях и паспортизации фиксировали отчества как фамилии.

Носители фамилии Зулпухаров почти исключительно встречаются в Центральной Азии, прежде всего в Кыргызстане. В самой России фамилия редкая; её можно найти в южных регионах с узбекской или казахской диаспорой. Если предки Зулпухарова жили в Ферганской долине или на Тянь-Шане, их родоначальник мог быть уважаемым аксакалом или воином — имя обязывало.

Интересно, что арабский оригинал Зульфикар иногда давали близнецам (поскольку меч имел раздвоенное лезвие), но в тюркской среде эта связь стёрлась, и имя стало просто престижным. Фамилия Зулпухаров не имеет отношения к каким-либо славянским корням или прозвищам — это чистый пример того, как исламская традиция и русская бюрократия создали фамилию за одно поколение.