Фамилия Зварыкин образована от прозвища Зварыка. Его основа — слово «зварь», которое по словарю Даля означает «сусло, вскипяченное с медом, перцем, сухой малиной». Вполне вероятно, что предок был любителем такого старинного напитка. Однако есть и вторая, менее очевидная версия: прозвище могли дать от слова «звара» — «ушат». В таком случае речь идет о профессиональном прозвище: человек мог изготавливать или продавать домашнюю утварь.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Зварыки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а, -я. Со временем прозвище закрепилось за родом, и потомки стали Зварыкиными.

Известный носитель — Федор Васильевич Зварыкин (1765—1826), русский генерал, участник Наполеоновских войн. Его биография показывает, что фамилия встречалась в дворянской среде, хотя по происхождению она скорее крестьянская или посадская. Географически фамилия тяготеет к центральным и южным губерниям России, где были распространены прозвища от бытовых реалий.

Однокоренных фамилий немного: Зварыгин, Зваров. Это говорит о редкости самого корня. Спорных версий две, и обе имеют право на жизнь, но первая — от названия напитка — кажется более естественной для прозвища, которое нередко давали по вкусовым пристрастиям.