Фамилия Зварыкин — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. В основе фамилии лежит прозвище Зварыка, а оно, в свою очередь, восходит к слову «зварь». По словарю Владимира Даля, зварь — это старинный напиток: сусло, вскипяченное с медом, перцем и сухой малиной. Если принять эту версию, прозвище мог получить любитель такого сбитня или, что вероятнее, человек, который его варил и подавал — своего рода «медовар» на древнерусский лад.

Но есть и другая линия. Слово «звара» в некоторых говорах означало «ушат» — деревянную кадку или большое ведро. В этом случае Зварыкой могли назвать бондаря, то есть мастера по изготовлению бочек, ушатов и другой деревянной посуды. Оба варианта — «напиточный» и «ремесленный» — вполне рабочие, и оба рисуют конкретный бытовой портрет предка: либо он варил хмельное зелье, либо сколачивал кадки. С точки зрения словообразования, суффикс -ын (в форме Зварыкин) указывает на принадлежность: «чей?» — «Зварыкин», то есть сын или потомок Зварыки. Это типичная патронимическая модель для центральной и северной России.

Среди носителей фамилии есть фигура, которую можно назвать исторически заметной. Федор Васильевич Зварыкин (1765—1826) дослужился до чина генерала и участвовал в Наполеоновских войнах. Его биография — редкий случай, когда фамилия, звучащая по-крестьянски просто, выходит на уровень дворянской родословной. Впрочем, это не значит, что все Зварыкины — потомки генерала. Фамилия могла возникать независимо в разных семьях и в разных губерниях.

Стоит обратить внимание на окончание -ин, а не -ов. В русской ономастике фамилии на -ин чаще образовывались от основ на -а/-я: Зварыка → Зварыкин. Это отличает их от фамилий на -ов (от основ на согласный или -о) и часто указывает на более архаичный, диалектный пласт прозвищ. Встречаемость фамилии невысокая, что тоже говорит о её локальном происхождении — скорее всего, из одного или нескольких сёл, где прозвище Зварыка было в ходу.

Окончательно привязать фамилию к конкретному региону или сословию без архивных разысканий сложно. Могли быть и крестьяне-бондари, и церковнослужители, и однодворцы. Но ясно одно: корень «звар-» прочно связан с варкой, кипячением, приготовлением — либо еды и напитков, либо деревянной тары для них. Так что Зварыкины — это потомки человека, чьё дело было связано с огнём, водой и ёмкостью.