Фамилия Зверковская звучит так, будто её носительница — потомственная дворянка из усадьбы с псарней. В этом есть доля истины, но корни у неё куда прозаичнее. Это типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта, а не напрямую от прозвища.

Основа фамилии — топоним Зверково или Зверковка. Таких деревень и хуторов в России, Беларуси и на Украине десятки. Название им дали, скорее всего, не свирепые звери, а человек по фамилии Зверков — владелец или первопоселенец. А вот прозвище Зверь или Зверок в старину давали не за жестокость, а за внешность или повадки: диковатого, нелюдимого, косматого мужика. Либо, наоборот, за удачливого охотника. В псковских и новгородских землях «зверь» — это вообще волк, так что прозвище могло быть иносказательным и даже обережным.

Модель образования проста: суффикс -ск- (-цк-) указывает на принадлежность к месту. Зверковский — «тот, кто из Зверкова». Женская форма Зверковская закрепилась через брак или наследование: дочь или жена дворянина Зверковского. В крестьянской среде такие фамилии на -ский встречались реже и чаще всего были семинарскими — их давали ученикам духовных училищ по названию родного села.

Интересная деталь: в отличие от «производящей» фамилии Зверков (которая могла быть и от отчества по прозвищу, и от владельца крепостных), Зверковская почти стопроцентно отсылает к конкретной географической точке. Если ваш предок — Зверковская, ищите не просто охотника, а деревню Зверково в Тверской, Смоленской или Витебской губерниях. Там, скорее всего, и стояла усадьба, откуда пошёл род.

В написании путаница бывает редко, но вариант Зверковцкая встречается в западных регионах, где мягкое «ц» переходило в «тс». Ударение в фамилии плавающее: в центральной России скажут ЗверкОвская, на западе — ЗверковскАя. Оба варианта допустимы, но первый исторически точнее — он привязан к названию деревни.