Фамилия Зяблицкие — пример фамилии, образованной от географического названия. Основа здесь — не личное прозвище, а название места, откуда был родом основатель рода. Суффикс -цкий (в современном написании — -ский) прямо указывает на эту модель: он означает «относящийся к» или «выходец из». Такие фамилии были типичны для шляхты и дворянства Речи Посполитой, а позже распространились и в других сословиях.

Корень фамилии — Зябл-. Скорее всего, предок носителей фамилии жил в деревне с названием вроде Зябки или Зяби. Такие топонимы известны в Белоруссии. Название деревни, в свою очередь, восходит к слову «зябь» — так называют вспаханное с осени поле, оставленное под зиму. Есть и другая, менее вероятная версия: связь с названием реки Зяблая Двинница (приток Сухоны). В этом случае фамилия могла бы указывать на выходца с берегов этой реки.

Бытовая версия, что прозвище Зяблец дали человеку, который постоянно мерзнет, — вторична. Такие прозвища от физических качеств действительно существовали, но они обычно давали фамилии на -ов или -ин (Зяблов, Зяблин). Формант -цкий устойчиво привязан к топонимике, поэтому географическая версия убедительнее.

Точное время возникновения фамилии Зяблицкие установить сложно. Процесс закрепления фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий. Ясно одно: фамилия эта — не случайный набор звуков, а указатель на конкретное место на карте, где жили предки.