Фамилия Зюзичев — один из тех случаев, когда разбор суффикса сразу сужает круг поиска предков. Модель на -ичев (а не на более массовые -ов или -ин) указывает на происхождение от имени или прозвища через отчество второй степени: Зюзич — сын Зюзи, а Зюзичев — уже внук или потомок Зюзича. Такая форма была распространена в северных и центральных русских говорах, а также в среде служилых людей и крестьянства, где ценилась точная родовая привязка.

Основа фамилии — Зюзя. В русских диалектах это слово имело два основных значения. Первое — «плакса, нюня», человек обидчивый или капризный. Второе, более редкое и локальное, — «пьяница, пропойца» (от глагола «зюзюкать» — пить допьяна). Прозвище давали по характеру или поведению, причём не обязательно с негативным оттенком — в крестьянской среде его могли закрепить за человеком, который часто ходил с мокрыми глазами от насморка или с похмелья.

Спор о том, могло ли имя Зюзя быть календарным (церковным), не имеет под собой серьёзной основы. В святцах такого имени нет, а попытки связать его с греческим «Зосима» (через форму Зозя) лингвистически натянуты. Правдоподобнее версия, что это чисто бытовое прозвище, которое закрепилось в качестве фамильного имени.

Географически фамилия Зюзичев тяготеет к регионам бывшего Владимирского и Костромского княжеств, а также к Вятке. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне и посадские люди с основой Зюзя, но фамилия в современном написании фиксируется позже — в метрических книгах XIX века. Сословно носители почти всегда были крестьянами или мещанами, дворянских родов Зюзичевых не известно.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительный штрих. Если Зюзин образован по самой частотной модели (чей? — Зюзин), то Зюзичев — более редкий вариант, который сохранил в суффиксе указание на отчество отца. Это значит, что предок носителя фамилии Зюзичев, скорее всего, был известен в своей общине не сам по себе, а как сын человека по прозвищу Зюзя — то есть родовое прозвище успело закрепиться на два поколения раньше, чем у соседей с фамилией на -ов.