Фамилия Абалуева, при всей своей кажущейся простоте, хранит загадку. Её основа — Абалуй — не встречается ни в качестве крестильного имени, ни как широко распространённое прозвище. Скорее всего, перед нами прозвищная фамилия, образованная от глагола «абалуй» — то есть «балуй», «шали», «проказничай». В русских говорах приставка «а-» могла усиливать значение или придавать слову оттенок просторечия. Таким образом, Абалуем в старину могли назвать озорника, непоседу или человека с живым, неспокойным нравом. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Абалуев, то есть потомок Абалуя.

Версия с тюркскими корнями менее вероятна, хотя и возможна. В некоторых тюркских языках есть корень «абал» со значением «старший», «предок», но форма «абалуй» для фамилии нехарактерна. Скорее всего, это народная переработка глагольной основы, что типично для русских прозвищных фамилий XVI–XVII веков.

Географически фамилия Абалуева встречается в основном в центральных и южных областях России, а также на Урале. Это не слишком редкая, но и не массовая фамилия. Её носители, вероятно, происходили из крестьянской или посадской среды, где прозвища давались по поведению или привычкам, а не по профессии. В дореволюционных переписях Абалуевы могли записываться как крестьяне, мещане или казаки — в зависимости от региона.

Примечательно, что фамилия сохранила ударение на последнем слоге: Абалуе́ва. Это указывает на то, что в основе лежало слово с ударной флексией, что свойственно глагольным прозвищам. Если бы ударение падало на второй слог (Аба́луева), это могло бы свидетельствовать о другом происхождении — например, от имени Абала, но в данном случае форма закрепилась именно с таким акцентом.