Фамилия Абальянин — один из тех редких случаев, когда географическая привязка почти очевидна, но требует оговорки. С первого взгляда в ней угадывается суффикс -янин, который в русских фамилиях почти всегда указывает на выходца из определённой местности: «тверянин» (из Твери), «звенигородец» (от Звенигорода). Однако прямой топоним «Абалья» или «Абальянск» на карте России не зафиксирован. Это значит, что основа могла быть либо искажённой, либо очень локальной — название деревни, урочища или речки, которое не попало в официальные реестры.

Словообразовательная модель проста: корень Абаль- + суффикс -янин. В русской ономастике суффикс -янин активен примерно с XV–XVI веков, когда крестьяне получали фамилии по названию места жительства. Если бы фамилия была образована от личного имени (скажем, Абаль — вариант Абакума или Авеля), мы бы ждали суффикса -ов или -ин: Абалёв, Абалин. Выбор -янин — сильный аргумент в пользу того, что предок носил прозвище «абальянин», то есть «житель Абали» или «человек с Абали». По сути, это классический случай, когда ответ на вопрос «откуда ты?» превратился в родовое имя.

Есть и другая версия, менее вероятная, но лингвистически возможная: фамилия могла возникнуть на стыке двух языков. В тюркских языках «аба» означает «отец», «старший родственник» или «медведь» (в некоторых диалектах). Если предположить, что русский суффикс -янин прикрепился к тюркской основе, получилось бы что-то вроде «сын старшего» — но это уже натяжка. Фонетически «аба + ль» не складывается в типичную тюркскую конструкцию, так что версия с местностью выглядит убедительнее.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По открытым данным, носители Абальянина живут в основном в центральной России и Поволжье, что совпадает с зоной распространения фамилий на -янин. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известным сословиям нет — скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся за одной-двумя семьями. Фактически, Абальянин — это живое свидетельство того, что когда-то в глухой деревне или на хуторе люди звали друг друга «откуда ты?» — и ответ «с Абали» стал родовым именем.