Фамилия Абарис — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, и это сразу наводит на мысль: перед нами либо позднее книжное заимствование, либо фамилия, застывшая в форме краткого прилагательного или прозвища. В русской среде такие «голые» основы без суффикса встречаются у выходцев из духовенства, у обрусевших немцев или у носителей, чья фамилия была записана в непривычной для русского уха форме.

Самая вероятная версия возводит Абарис к древнегреческому имени Абарис (Ἄβαρις). В античной мифологии так звали жреца Аполлона, славившегося даром пророчества и умением летать на стреле. В России XVIII–XIX веков семинаристы и выпускники духовных академий нередко получали фамилии по именам античных героев, философов или божеств. Так появлялись Платоновы, Аристотелевы, Аполлоновы. Абарис могла стать фамилией ученика, особенно отличившегося в греческом языке или риторике, — такой «говорящий» псевдоним давали наставники.

Менее правдоподобна, но возможна связь с тюркским корнем «абар» — «терпеливый, выносливый». Однако в этом случае фамилия скорее получила бы окончание -ов (Абарисов) или -ев, чего не произошло. Отсутствие суффикса указывает на то, что носитель не проходил через обычную русскую патронимическую модель, а сохранил исходную форму прозвища или имя в нетронутом виде.

Географически фамилия почти не встречается в массовых базах данных, что подтверждает её штучный, «кабинетный» характер. Скорее всего, в России Абарис — единичная фамилия, возникшая в среде образованного духовенства или дворянства, увлекавшегося античностью. Сегодня её носитель, даже не зная истории, носит отсылку к мифу о летящем жреце — редкий случай, когда фамилия звучит как прямая цитата из древнегреческой литературы.