Фамилия Абдулбаев — одна из тех, где основа говорит о многом, а суффикс указывает на происхождение. В её основе лежит арабское имя Абдулбай (или Абдулбаи), которое состоит из двух частей: «абд» — раб, слуга, и «ал-Бай» — одно из имён Аллаха, означающее «Всевышний», «Великий» (в тюркских языках часто передаётся как «Бай»). Полное значение — «раб Всевышнего». Таким образом, Абдулбаев — это «сын Абдулбая», то есть отчество, застывшее в фамилии.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий, характерную для многих народов бывшей Российской империи, особенно для тюркоязычных групп (татары, башкиры, казахи, узбеки). В отличие от чисто арабских фамилий, которые могли бы заканчиваться на -и или -заде, здесь мы видим адаптацию к русской грамматике. Это говорит о том, что предки носителя фамилии жили в регионах, где русское делопроизводство и православная традиция фиксации имён оказали влияние на оформление фамилий.

Географически фамилия Абдулбаев встречается в основном у татар и башкир, а также у народов Средней Азии. Встречаются варианты написания с одной «б» — Абдулаев, но это уже другая фамилия (от имени Абдулла). Абдулбаев — более редкий вариант, что делает его особенно интересным для этимолога. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был мусульманином, и его имя указывало на глубокую религиозность семьи, а сама фамилия закрепилась в конце XIX — начале XX века, когда многие народы получали фамилии по отцу.