Фамилия Абдульханов — типичный пример восточного имени-оберега, где религиозный смысл соседствует с властным титулом. В основе лежит составное мужское имя Абдульхан. Его первая часть, Абдуль, — это диалектный вариант арабского имени Абдулла, что значит «раб Божий» (или «слуга Всевышнего»). Вторая часть, Хан, восходит к древним тюркским титулам «хаган», «хакан» или «каган» — «властитель, монарх». У кочевников Ирана и Афганистана «хан» первоначально обозначал вождя племени.

Русский суффикс -ов добавили уже при адаптации фамилии в документах Российской империи, в основном среди татар и башкир. Получается, что полное значение фамилии — «потомок того, кто служит Богу-властителю» или «раб царя». В мусульманской среде такие имена (Абдуль-хан, Абдуль-Малик) подчёркивали, что человек признаёт высшую власть только за Богом, а земные титулы — лишь отражение этой власти.

Интересная деталь: фамилия Абдульханов — редкий случай, когда арабский корень «абд» (раб) соединился не с одним из 99 имён Аллаха, а со светским титулом. Обычно так поступали, чтобы подчеркнуть знатное происхождение рода: предок мог быть приближённым хана или носить почётное прозвище. Встречаются и однокоренные варианты — Абдулханов, Абдульханов, Абдулхан — разница в написании часто зависела от того, как писарь в волостном правлении расслышал имя.

Носители фамилии сегодня живут в Татарстане, Башкортостане, а также в Средней Азии и среди казанских татар. Сословная принадлежность была разной: от мулл и торговцев до крестьян-башкир. Точных статистических данных о распространённости фамилии в открытых источниках нет, но она не входит в число самых частых даже в Поволжье.