Фамилия Абдувахабова — женская форма фамилии Абдувахабов, и её происхождение напрямую связано с арабским миром и исламской традицией. Основа фамилии — сложное личное имя Абдувахаб (или Абдулвахаб), которое восходит к арабскому «Абд аль-Ваххаб» — «раб Дарующего». Это один из эпитетов Аллаха, и в исламской культуре такие имена образуются по модели «абд» (раб) + одно из 99 имён Бога. Поэтому фамилия означает «дочь (или жена) человека по имени Абдувахаб» — в отличие от исконно русских фамилий, здесь не было прозвища или ремесла, фамилия целиком произошла от отцовского имени.

Суффикс -ов в мужской форме — типичный русский патронимический суффикс, который добавляли к иноязычным именам при оформлении фамилий в Российской империи. Для женщин, соответственно, используется окончание -а. Такой способ адаптации был массовым в XIX–XX веках, особенно при паспортизации народов Северного Кавказа и Поволжья.

Распространена фамилия в среде народов, исповедующих ислам: у чеченцев, ингушей, татар, узбеков и дагестанских народов. Интересная деталь: в чеченской и ингушской среде фамилию часто записывают как Абдулвахабов, с буквой «л» после «абду». Вариант Абдувахабова (без «л») — результат адаптации к русской фонетике: звук «л» в потоке речи мог редуцироваться или опускаться при записи в паспортах. В советское время, при массовой паспортизации Кавказа в 1930–1940-е годы, многие фамилии записывали на слух, и так закрепились обе формы.

Социальный контекст: носители фамилии — в основном потомки мусульманского духовенства или зажиточных крестьян, так как имя Абдувахаб давали в семьях, подчёркивающих религиозность. В дореволюционной России эта фамилия встречалась в основном среди горцев Северного Кавказа и поволжских татар, а после миграций XX века — по всей стране.