Фамилия Абдыраев — тюркская по происхождению, и её ключ — в мусульманском имени Абдырай (варианты: Абдрай, Абдырай). Оно образовано от арабского «абд ар-рай» — «раб (слуга) мнения» или, что точнее, «раб (того, кто видит)». В арабской ономастике «ар-рай» — одно из имён-эпитетов, отсылающих к божественной способности видеть и знать. Фамилия построена по стандартной тюркской модели: к основе Абдырай добавляется русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного), который в XIX–XX веках закрепился у многих народов, принявших русское делопроизводство.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где традиционно сильна тюркская и исламская культура, — это Кыргызстан, Казахстан, Башкортостан, Татарстан, а также отдельные районы Узбекистана. В русских переписях и метрических книгах XIX века фамилия почти не встречается: она оформилась позже, в советское время, когда паспортизация унифицировала фамилии по русскому образцу. Поэтому искать древнюю родословную по этой фамилии сложно: она не восходит к допетровской эпохе, а фиксирует имя деда или отца, жившего в конце XIX — начале XX века.

Интересная деталь: в отличие от распространённых «кратких» форм вроде Абдраев (без «ы»), фамилия Абдыраев сохраняет полный вокатив имени — с гласной «ы» между «б» и «д». Это указывает на более точную передачу звучания в конкретном диалекте, возможно, кыпчакской группы (киргизский, казахский, ногайский). В некоторых говорах имя произносили как «Абдырай», а не «Абдрай», и фамилия закрепила именно этот вариант. Так что по написанию можно предположить, что предки носителя фамилии говорили на одном из кыпчакских языков, а не, скажем, на огузском (турецком или азербайджанском), где форма была бы иной.

Рода занятий предка установить по такой фамилии невозможно: имя Абдырай — чисто личное, не прозвищное и не профессиональное. Оно говорит лишь о религиозной среде и традиции наречения. Никакого сословного оттенка фамилия не несёт — её могли получить и крестьянин, и ремесленник, и мелкий торговец. В современной России и странах СНГ Абдыраевы встречаются редко, но не единично; фамилия не перешла в разряд исчезающих.