Фамилия Абишова — женская форма фамилии Абишов. В русской традиции такие фамилии образуются добавлением суффикса -а, и их происхождение полностью повторяет историю мужского варианта. Основа фамилии, Абиш, восходит к личному имени Абиш — краткой форме или варианту арабского имени Аббас (в переводе «хмурый», «суровый») либо производной от имени Абид («поклоняющийся», «раб Божий»). В тюркских языках, особенно в казахском и татарском, имя Абиш встречается как самостоятельное или как уменьшительно-ласкательное от Абдулла, Абдрахман и других сложносоставных имен с начальным «Абд-» («раб»).

По модели образования фамилия Абишов типична для народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии, где к тюркскому или арабскому имени добавлялся русский патронимический суффикс -ов. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, скорее всего, был крещен или попал в русскоязычную среду в период активных контактов Российской империи с тюркскими и мусульманскими народами. Встречается фамилия преимущественно в Казахстане, Башкортостане и Татарстане, реже — в северокавказских республиках.

Интересная деталь: в некоторых диалектах и старых записях фамилию могли фиксировать как Абишев — с суффиксом -ев вместо -ов. Это не ошибка, а отражение фонетических особенностей: если основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий, суффикс мог меняться. Однако вариант Абишов закрепился как основной, возможно, под влиянием казахского произношения, где «ш» звучит тверже.

Социально предки Абишовых могли быть как крестьянами или скотоводами, так и служилыми людьми — например, толмачами или казаками, принявшими ислам или наоборот перешедшими в православие. Точных сведений о сословной принадлежности нет, но сама фамилия не указывает на дворянское происхождение: суффикс -ов в таких случаях чаще всего свидетельствует о крестьянских или мещанских корнях.