Фамилия Аболенина — женская форма, образованная по самой частотной русской модели: суффикс -ин указывал на принадлежность, то есть Аболенин — это сын или потомок человека по прозвищу Аболеня. Разбирать фамилию логичнее всего с прозвищной основы, а не с имени, потому что Аболеня — не крестильное имя, а именно бытовое, народное прозвище.

Самая надёжная версия связывает Аболеню с глаголом «аболеть» или «оболеть» — в северных и центральных говорах это значило «заболеть», «занемочь». Скорее всего, так прозвали человека хилого, слабого здоровьем. Есть и вторая гипотеза: в псковских и тверских говорах словом «оболень» называли круглый каравай. Тогда прозвище могло относиться к пекарю или любителю хлеба, но эта версия слабее — прозвища от названий хлеба в русской традиции почти не встречаются, а корень редкий.

Географически фамилия Аболенин не привязана к одному региону, но встречается чаще в центральных и северо-западных областях. Это косвенно подтверждает диалектное происхождение основы. В переписях XVIII–XIX веков фамилия фиксируется среди крестьян и мещан — её носители не принадлежали к дворянству или духовенству. В некоторых документах попадается вариант «Абаленя» с буквой «а» в первом слоге: это след акающего произношения, где безударное «о» звучало как «а». На письме это могло отразиться, хотя в литературной норме закрепилось «Аболенин».

Однокоренных фамилий мало: можно вспомнить Аболин или Аболенский, но они образованы от разных основ. Аболенин стоит особняком — его прозвищная основа не дала большого числа производных. Для носителей фамилии Аболенина важно помнить: её корень не в иностранных языках и не в церковных именах, а в живом народном говоре, в бытовом прозвище, которое дали предку за заметную черту — скорее всего, за болезненность.