Фамилия Аболенская звучит как типичная дворянская, и это не случайно: она принадлежит к пласту фамилий на -ский/-цкий, которые в XVI–XVII веках закреплялись за польской и русской шляхтой. Но корень здесь не польский, а географический, и он указывает на конкретное место.

Основа фамилии — топоним Аболенск или Аболенский. Скорее всего, речь идёт о населённом пункте с названием, производным от реки Аболя (или Аболонка). Такие гидронимы встречаются в бассейне Западной Двины и в бывших смоленских землях. Если верить историческим картам, в XIX веке существовало село Аболенское в Смоленской губернии. Оттуда и пошла фамилия: помещик или служилый человек, владевший землёй в Аболенском, получал прозвание «Аболенский», а его жена или дочь — «Аболенская». Модель образования типична для так называемых «географических» фамилий высшего сословия: сначала называли по вотчине, потом это закреплялось в роду.

Суффикс -ск- в таких фамилиях — не просто указание на принадлежность, а маркер статуса. В отличие от крестьянских фамилий на -ов/-ин, которые образовывались от имени или прозвища отца, «княжеские» и «дворянские» окончания на -ский выдавали владельческий характер: не «чей сын», а «откуда родом и кому земля принадлежит». Аболенская — женская форма, которая могла закрепиться за вдовой или дочерью, если род пресекался по мужской линии, но чаще это просто вариант фамилии, передаваемой по наследству.

Встречается и версия, что фамилия могла возникнуть от прозвища «Абола» — так в некоторых говорах называли оболтуса, непутевого человека. Но эта гипотеза слабая: суффикс -енский к прозвищу прирастает редко, а для дворянской фамилии такое происхождение маловероятно. Правдоподобнее держаться топонимического корня.

В дореволюционных справочниках Аболенские встречаются среди мелкопоместных дворян. Известных исторических деятелей с этой фамилией не много, но она сохранилась в основном в центральных областях России — там, где когда-то стояло то самое Аболенское.