Фамилия Абульева — женская форма фамилии Абульев, и ключ к её происхождению лежит в мужском личном имени Абуль. Это имя — русская или тюркская адаптация арабского Абуль, что переводится как «отец» или «обладатель». В арабской традиции Абуль — это приставка к сложным именам (вроде Абуль-Хасан), но у татар и башкир оно нередко становилось самостоятельным сокращённым именем. Так что основа фамилии прямо указывает на мусульманскую культурную среду.

Обратите внимание на суффикс -ев. В русской модели фамилий он присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный. Имя Абуль заканчивается на мягкое «ль», отсюда форма «Абульев», а не «Абулев». Если бы исходное имя звучало как Абул (с твёрдой «л»), фамилия писалась бы через -ов. Значит, в роду имя произносили именно с мягким окончанием — это характерно для тюркских языков, где «ль» часто смягчается. Эта деталь сразу отличает фамилию от похожей, но другой — Абулев, где основа, вероятно, иная.

Географически фамилия Абульева встречается там, где исторически жили татары и башкиры: в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской, Челябинской и Самарской областях. Встречается она и у кавказских народов, например у лезгин, но там она, скорее всего, того же арабского корня, хотя могла пройти через местные языковые адаптации.

Предки носителей фамилии, скорее всего, были простыми людьми, получившими имя в честь уважаемого религиозного деятеля. В крестьянской среде Поволжья и Приуралья такие имена давали нередко, и фамилия закрепилась за родом без указания на сословие или профессию. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известным историческим родам по этой фамилии нет — это типичная фамилия для мусульманского населения.

Единственная возможная путаница — с фамилией Абулев через твёрдую «л». Если в документах встречается такой вариант, это может быть описка или указание на другое имя-основу (Абул). Но для самой фамилии Абульева версия с мягким окончанием и арабским корнем остаётся основной и наиболее правдоподобной.