Фамилия Абылгазы сразу выдает тюркские корни, чаще всего казахские или киргизские. Она не вписывается в привычную для русских фамилий модель на -ов/-ев или -ин, а построена по восточной формуле: личное имя + компонент «газы», восходящий к арабскому «гази» (غازي) — «воин за веру», «участник священной войны» или «победитель». Это не «чей-то» (Абылгазыев), а «кто»: фамилия совпадает с именем основателя рода, без добавления русского суффикса притяжательности. Такое типично для регионов, где русская административная машина не навязывала обязательную русификацию, — в кочевых областях Средней Азии и Казахстана.

Первая часть, «Абыл», — тюркская форма имени Абул (от арабского «абу» — отец). В сложных именах «Абу» обычно указывает на принадлежность или характеристику, но здесь оно срослось с основой в единое целое. Получается, Абылгазы можно перевести как «отец (или обладатель) победы» или «воин-победитель». В казахском именослове составные имена с элементом «газы» не редкость, их давали с установкой на мужественность и воинскую доблесть, часто в честь реального воина или с религиозно-героическим оттенком. Поэтому фамилия могла закрепиться в семьях, дороживших воинской традицией и уважением к исламским доблестям.

Встречается Абылгазы преимущественно в Казахстане (особенно в южных и западных областях) и в Киргизии. В написании возможны варианты: Абылгазы, Абылгази, Абулгазы. Разница в последней букве объясняется особенностями произношения в разных диалектах — твёрдый или мягкий исход звука, но смысл и происхождение от этого не меняются.