Фамилия Афлатонов сразу ставит в тупик: корень не славянский, не тюркский, а античный, прошедший долгий путь через арабскую культуру. Всё дело в основе — личное имя Афлатун. Это арабизированная форма имени древнегреческого философа Платона (через араб. Aflāṭūn). В средневековом мусульманском мире Платон почитался как великий мудрец, и имя изредка давали мальчикам, хотя массовым оно так и не стало.

Как имя Афлатун превратилось в русскую фамилию? Самый вероятный путь — через татар, башкир и другие тюркские народы, исповедовавшие ислам. Среди них это имя изредка встречалось. При контактах с русским населением — торговля, служба, а иногда и переход в православие — такое имя могло лечь в основу фамилии по стандартной русской модели: притяжательное прилагательное с суффиксом -ов. Афлатонов буквально значит «сын Афлатона». Менее вероятная версия — прозвище Афлатон могли дать грамотному, начитанному человеку, которого в шутку сравнивали с античным философом, но в крестьянской среде такое прозвище — большая редкость.

Суффикс -ов — самый распространённый в русских фамилиях. Он указывает, что предок носителя, скорее всего, не принадлежал к высшей аристократии (там часты фамилии на -ский) и не был духовным лицом (там свои традиции). Афлатоновы — это, вероятнее всего, потомки служилых людей, мещан или крестьян, получивших фамилию по отцу.

Географически фамилия тяготеет к регионам с татарским и башкирским населением: Поволжье, Приуралье, отчасти Западная Сибирь. Встречается она крайне редко — в десятках, а не в сотнях случаев по всей России. Это штучная фамилия, что подтверждает её происхождение от редкого имени.

Сравните с однокоренной фамилией Платонов. Она образована от греческого имени Платон напрямую, через православные святцы. Афлатонов — её «восточный» аналог, возникший на стыке культур и религий. Разница в корне (Афлат- вместо Плат-) как раз и указывает на арабское посредничество. Так что, если вы Афлатонов, ваш предок, скорее всего, был выходцем из мусульманской среды (татарин, башкир) и носил имя Афлатун — арабскую версию имени великого греческого философа.