Фамилия Афлятунов — одна из тех, что ведёт родословную не от прозвища или ремесла, а от личного имени. В её основе лежит мусульманское мужское имя Афлятун, которое, в свою очередь, является арабским вариантом греческого имени Платон. Значение этого имени — «широкоплечий». Есть и другая версия, более буквальная: греческое слово «платюс» переводится как «с широким затылком» или «загривком». Оба толкования указывают на физическую мощь и крепкое сложение.

Однако имя Платон в европейской и ближневосточной традиции прочно связано с античным философом. Поэтому, давая сыну имя Афлятун, родители вкладывали в него не столько пожелание широких плеч, сколько надежду на мудрость и просвещённость. Имя несло в себе отсылку к знаниям, а не только к силе.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русского языка: к основе Афлятун добавился патронимический суффикс -ов. Он указывает на принадлежность: Афлятунов — буквально «сын Афлятуна». Такая модель закрепилась в среде крещёных татар и других тюркоязычных народов, принявших православие, когда родовые имена оформлялись по русскому образцу.

Географически фамилия Афлятунов чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Это регионы с исторически сильным татарским и башкирским населением, где арабские имена через исламскую культуру были широко распространены.

Интересная деталь: в разговорной речи имя Афлятун могло сокращаться до краткой формы Афли. Эта форма тоже могла лечь в основу фамилии, но в случае с Афлятуновым мы видим именно полный, «книжный» вариант имени, что говорит о сохранении первоначального звучания при оформлении документов.