Фамилия Ахундовы (в мужском роде — Ахундов) происходит от мусульманского имени или титула «ахунд». В переводе с персидского это слово означает «наставляющий на путь истины», «учитель, наставник» или «близкий человек». Ахундами на Востоке называли мусульманских ученых высшего разряда, богословов и служителей культа, стоявших выше муллы. Поэтому в основе фамилии могло лежать как личное имя, данное родоначальнику, так и прозвище, указывавшее на его высокий социальный статус.

Исторически фамилия Ахундовы относится к типу древних восточных фамилий, распространенных среди тюркских народов. Ее корни уходят в XV–XVII века, в эпоху, когда выходцы из Золотой Орды — печенеги, половцы — активно смешивались с оседлым населением. В России носители этой фамилии часто принадлежали к дворянскому сословию: многие дворянские роды имели нерусское происхождение, и фамилия Ахундов — один из таких примеров. Проникновение инонациональных основ в русскую фамильную систему было обычным делом для того времени.

Словообразовательная модель проста: к основе «Ахунд» добавили русский патронимический суффикс «-ов», который указывает на принадлежность («чей?»). Так фамилия Ахундовы означает «потомки Ахунда». Это типичный случай, когда восточное имя или титул обрело русское фамильное окончание, закрепившись в документах.

В современном мире фамилия Ахундовы встречается у народов Кавказа и Поволжья — азербайджанцев, татар, лезгин, где титул «ахунд» до сих пор используется в религиозной среде. В русском контексте она стала редким, но ярким памятником восточной письменности и культуры, сохранившим память о богословском или учительском призвании предка.