Фамилия Аксанали — редкий случай в русском ономастиконе. Её происхождение напрямую связано с тюркскими языками, скорее всего, с казахским или татарским, где имя Ақсаналы (Аксанали) известно как составное личное имя. Первая часть «ак» (белый, чистый, благородный) и вторая «саналы» (сознательный, разумный, буквально «имеющий сознание») в сумме дают значение «чистый разумом» или «благородный помыслами». Фамилия образована от этого имени без дополнительных русских суффиксов (вроде -ов или -ин) — так называемая «нулевая» модель, характерная для фамилий, которые возникли в среде, где русская паспортная система фиксировала исходную национальную форму имени. Такое оформление встречается у поволжских татар, башкир и казахов, переселявшихся в центральные губернии России или служивших в армии.

Географически фамилия Аксанали тяготеет к регионам с компактным проживанием тюркских народов: Оренбургская, Астраханская, Саратовская области, а также Татарстан. Встречается она редко, что указывает на сравнительно позднюю фиксацию — скорее всего, в XIX — начале XX века, когда крестьяне и мещане получали фамилии по именам отцов. Предки носителя этой фамилии могли быть грамотными людьми (имя «сознательный» давали с пожеланием ума), либо же речь шла о прозвище, данном за рассудительность.

Лингвистически интересно, что в русском языке фамилия не склоняется по падежам в мужском роде (пришёл к Аксанали), а в женском — тоже остаётся неизменной, как и все фамилии на -и. В тюркской среде ударение падает на последний слог (Аксанали́), но в русском быту нередко смещается на второй или третий. Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Акаев, Саналов или Аксанов показывает, что Аксанали сохранила более архаичную форму, не адаптированную под русскую суффиксальную систему, что делает её своеобразным маркером непосредственного переноса имени в документы.