Фамилия Акулинчев — редкий пример того, как имя, прозвище и цепочка народных преобразований застыли в одной фамилии. В её основе лежит личное имя Акулинча, а вот от какого исходного имени оно пошло — тут возможны две версии, и обе имеют право на существование.

Первая версия ведёт к старинному, почти забытому имени Акила. В переводе с латыни aquila означает «орёл». В русской народной среде имя Акила прошло через несколько ступеней упрощения: сначала превратилось в Акула (вспомните, что до XIX века это было мужское имя, а не только рыба), затем появилась форма Акулин, а от неё — уменьшительно-ласкательное Акулинча. То есть Акулинча — это «маленький орёл» или просто ласковое прозвище человека по имени Акила.

Вторая версия связывает фамилию с женским именем Акилина (церковная форма — Акилина, народная — Акулина). В этом случае Акулинча — это уже не уменьшительное от мужского имени, а производное от женского. Такое бывает: если главу семьи в быту называли по имени жены или матери (например, «Акулинчин муж»), то прозвище Акулинча могло закрепиться за ним, а затем перейти к детям.

Какой бы из версий ни придерживаться, механизм образования фамилии один: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Акулинчев), то есть «сын Акулинчи» или «потомок Акулинчи». Фамилия недвусмысленно говорит о том, что родоначальника в быту звали именно так — Акулинча. Такие фамилии на -ев и -ин типичны для центральной России и Поволжья, где уменьшительные имена с суффиксом -ча были особенно распространены. Встретить Акулинчевых сегодня можно в разных регионах, но фамилия остаётся редкой, что делает её особенно интересной для тех, кто хочет проследить свою родословную до конкретного прозвища, а не до общего имени.